但每当房门一打开，大伙儿的脸上顿时只剩下了一种表情——恐惧。安德烈公爵再次请求值日官替他禀报，但是大伙儿带着嘲笑的神态瞥了他一眼，对他说，到适当的时候会轮到他的。当几个人依次被副官领进大臣办公室，然后又被送出来之后，一名军官被放进那扇可怕的大门里，他那卑躬屈膝和惊恐万状的样子使安德烈公爵大吃一惊。对这个军官的接见持续了很长时间。突然从门后传来刺耳的大喊声，于是这个军官脸色苍白，双唇颤抖着从里面走了出来，抱着头穿过接待室出去了。
紧接着，安德烈公爵被带到门口，值日官小声对他说：“向右，往窗户那儿去！”
安德烈公爵走进一间陈设简洁的办公室，他在桌旁看见一个四十来岁的人，长腰身，长脑袋，头发剪得短短的，脸上皱纹很深，紧皱的双眉下面是一双呆滞的绿褐色眼睛和悬垂的红鼻子。阿拉克切耶夫眼睛没看他，只向他转过头来。
“您有何请求？”阿拉克切耶夫问道。
“大人，我什么都不……请求。”安德烈公爵低声说。阿拉克切耶夫向他转过脸来。
“请坐，”阿拉克切耶夫说，“博尔孔斯基公爵。”
“我什么也不请求，皇帝陛下让我把递上的呈文转交给大人您……”
