占据五丈原，他们退可以向西据守陈仓，进可以向东沿着渭水一路进逼长安。
并且五丈原易守难攻，作战的主动权完全掌握在他们的手中，马腾他们想打则打，想走就走。
此时的局势对于刘协来说，可以说严峻无比，面对马腾韩遂摆在五丈原上的十万西凉军，刘协手里的兵力才不到七万人，处于绝对的劣势。
同时在陈仓方向，还有马腾的五万西凉军按兵不动，若是再计算上这支兵马，汉军的兵力劣势，则被进一步拉大。
并且五丈原居高凌下的地形，和汉中平原的一马平川，都十分利于马腾韩遂他们手中西凉铁骑的施展，可以说是占尽了地利。
当刘协来到郿县时才明白，自己面对的形势到底有多么严峻，刘协一执掌大权，立刻作出应对。
刘协先是将两个新营交给皇甫嵩，以此来加强他手上的汉中军。
而另外两个新营，刘协则交到了张辽的手中，命令张辽率领这两个新营驻守武功水东岸，防备韩遂军渡河沿渭水奔袭长安。
这是刘协和皇甫嵩等将领商议之后得出来的战略，即由张辽部防守韩遂军的东面，樊稠部防守韩遂军的北面，截断韩遂军的两个可能的进攻方向。
