皇天上帝，后土神祇，眷顾降命，属秀黎元，为人父母，秀不敢当。群下百辟，不谋同辞，咸曰：“王莽篡位，秀发愤兴兵，破王寻、王邑于昆阳，诛王郎、铜马于河北，平定天下，海内蒙恩。上当天地之心，下为元元所归。”谶记曰：“刘秀发兵捕不道，卯金修德为天子。”秀犹因辞，至于再，至于三。群下佥曰：“皇天大命，不可稽留。”敢不敬承。
这篇祝文，实际上就是把群臣劝进的话和《赤伏符》谶文，用更系统更简洁的话综述了一遍。无非讲大地神祇如何授命于刘秀，让他做百姓之主；讲刘秀兴兵反莽，平定天下，功劳如何之大，完全有资格承继汉统，而显示上帝旨意的谶记又证明了刘秀为天子的合法性与合理性；他虽然再三谦让推辞，但天命不可抗拒，这样他才不敢不敬承天命，登基做了皇帝。
祝文宣读完毕，接着又宣布新皇帝的新年号“建元为建武”,并“大赦天下，改部为高邑”。至此，登基典礼就算全部结束，刘秀终于圆了皇帝梦。这一年，他31岁。
