与中国家长不同的是，美国的家长非常重视孩子的独立能力的培养。
有一位中国学者曾去美国访问，深切感受到美国父母非常注重培养孩子的独立生活能力和动手能力。
一天，他的邻居过来兴奋地告诉他，她2岁的儿子卡瑞会用剪刀，还会抹胶水了。这位学者过去一看，发现床单被剪了好几个洞，胶水也被抹得到处都是，但是这位母亲并没有心疼，也没有因此责怪孩子，而是称赞孩子敢于独立尝试的勇气，然后再告诉孩子怎样合理地使用剪刀和胶水。
在美国，2岁的小孩已经会自己洗澡了，母亲帮他把热水兑好，把衣服脱掉，孩子会自己爬到澡盆里，玩了一会儿，就自己往身上抹肥皂，问他用不用帮忙，他会认真地摇摇头，说“不用”。抹完肥皂，又用毛巾擦，最后用水冲干净，爬出澡盆。
一个只有2岁的孩子竟然如此熟练而迅速地洗完澡，是由于父母从孩子很小的时候就有意识地培养孩子独立生活的能力。虽然孩子现在还弱小，但是总有一天要离开父母，独立地在社会上闯荡、生活，所以独立性这种将来的立身之本需要从小培养。美国父母对孩子的关怀也是无微不至的，这可以从他们为孩子设计的各种精巧的玩具中体现出来，但他们绝不代替孩子做他们自己可以做的事情。通常美国孩子大约1岁半就自己吃饭，一把专用的高背靠椅，一个大餐巾，孩子想吃多少就吃多少，吃少了就说明孩子不饿，大人不用再管，更不用追着喂。